Lo que mantiene alejadas a las avispas de forma más fiable es no dejar comida ni basura al descubierto; ningún olor ni mezcla casera es un repelente seguro. La distinción realmente importante es esta: alejar de la mesa a una obrera que busca comida es una cosa, y enfrentarse a una avispa que se acerca a su nido es un riesgo muy distinto. Para conocer el comportamiento alimentario de las avispas y por qué acuden a la carne, puedes consultar la guía sobre qué comen las avispas.
¿Qué es lo que más atrae a las avispas?
Alimentos como las bebidas azucaradas, el jugo de fruta, la fruta madura o en descomposición, los dulces y la carne dejada al descubierto pueden atraer a las avispas. Los restos del contenedor de basura y las bebidas derramadas también son alimento fácil de encontrar. University of Maryland Extension informa de que las avispas sociales recogen comida humana siempre que tienen ocasión, y de que esto puede ser más evidente en las comidas al aire libre a finales del verano y en otoño.
Guarda la comida en recipientes con tapa, tapa las bebidas cuando no las uses y limpia enseguida lo que se derrame en la mesa y el suelo. La tapa del contenedor de basura debe cerrar bien; recoge también con regularidad la fruta caída bajo los árboles. Estos pasos no “ahuyentan” a las avispas; reducen su acceso a la fuente de alimento que las atrae.
¿De qué olor huyen las avispas?
A menudo se dice que la menta, el clavo, el vinagre, los posos de café o el incienso alejan a las avispas en cualquier situación; sin embargo, no es correcto presentarlos como una solución fiable y duradera. En una investigación de 2014 que evaluó en laboratorio repelentes contra avispas, algunos aceites esenciales y productos químicos mostraron un efecto repelente. Los resultados variaron según la sustancia, la dosis y las condiciones del experimento; el estudio no demuestra que el vinagre de la cocina o un aceite esencial protejan a las personas al aire libre.
A veces el olor, en lugar de disuadir, puede atraer. El Departamento de Entomología de la University of Kentucky recomienda evitar los perfumes y los productos de cuidado personal con fragancia, porque pueden atraer a algunas avispas que buscan alimento. Por eso no confíes en la suposición de “ponte un olor fuerte y no se acercará”. Rociar el nido con una sustancia olorosa tampoco es una forma segura de alejar a las avispas.
¿El color y el movimiento alejan a las avispas?
Evitar la ropa de colores vivos tiene por sí solo un efecto limitado; no es una medida tan fiable como mantener la distancia de la comida y del nido. En cambio, agitar rápido la mano cuando la avispa está cerca, golpearla o intentar aplastarla puede desencadenar un comportamiento defensivo. Aléjate con calma de la zona de comida; no intentes atrapar a la avispa con la mano. La avispa que busca alimento suele comportarse de forma distinta a la que defiende su nido, pero eso no significa que ningún encuentro tenga riesgo.
¿Sirven las trampas caseras?
Las trampas con líquido azucarado pueden atraer y atrapar a algunas obreras; pero no eliminan una colonia cercana y pueden atraer avispas también desde otros lugares. University of Nebraska–Lincoln Extension señala que las trampas pueden resultar ineficaces para controlar poblaciones grandes. Si unas pocas obreras llegan a la mesa de comida, tapa primero la comida y la basura; no confundas la trampa con una solución para el nido.
| Situación | Enfoque práctico | Qué no esperar |
|---|---|---|
| Acude a la comida en un pícnic | Tapa la comida y la bebida, limpia lo derramado | El vinagre o la menta no dan una protección inmediata |
| Ronda alrededor de la basura | Usa una tapa hermética, limpia el contenedor con regularidad | La trampa no destruye la colonia |
| Una sola avispa vuela cerca | Aléjate con calma, no la golpees | El color o el perfume por sí solos no son la solución |
| El nido está dentro de casa o cerca | Mantén la distancia, busca ayuda profesional | No tapes, no sacudas ni fumigues el nido |
¿Qué debes hacer si hay un nido?
Si has visto el nido, no te acerques, no tapes su entrada, no lo golpees con un palo y no le rocíes cualquier producto. Sacudir el nido puede provocar una respuesta defensiva; un nido en el hueco de una pared o en un lugar alto puede ser especialmente peligroso. Mantén a los niños y a las mascotas lejos de la zona y consulta, desde una distancia segura, con un servicio profesional de control de plagas. Para la picadura y las señales de riesgo, revisa la guía de primeros auxilios ante la picadura de avispa; para conocer las especies y sus nidos, pasa a la guía principal de la avispa.
Preguntas frecuentes
¿Los posos de café ahuyentan a las avispas?
No hay pruebas suficientes de que los posos de café alejen a las avispas de forma fiable. Mantener tapadas la comida y la basura es una medida más sólida.
¿Se puede hacer una trampa para avispas con una botella de plástico?
Una trampa hecha con una botella de plástico puede atrapar a algunas obreras; sin embargo, no elimina el nido ni sustituye a la intervención profesional. No te acerques al nido para poner una trampa.
¿El perfume ahuyenta a las avispas?
No confíes en ello. Algunos productos con fragancia pueden atraer a las avispas que buscan alimento; elegir productos sin perfume y tapar la comida es un enfoque más prudente.
Fuentes
- University of Maryland Extension, “Social Wasps: Yellowjackets, Hornets, and Paper Wasps”: https://extension.umd.edu/resource/social-wasps-yellowjackets-hornets-and-paper-wasps
- University of Kentucky Entomology, “Controlling Wasps, Hornets, and Yellowjackets”: https://entomology.mgcafe.uky.edu/ef620
- Boevé, J.-L., Honraet, K. & Rossel, B. (2014), “Screening of Repellents against Vespid Wasps,” Insects: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4592629/
- University of Nebraska–Lincoln Extension, “Paper Wasps and Yellowjackets”: https://hles.unl.edu/insects/urban-entomology/wasps/