No, las avispas que se encuentran con frecuencia en Turquía no hacen miel ni la almacenan en el nido. Lo realmente sorprendente es que unas pocas avispas tropicales pueden almacenar néctar y mielada; esta excepción no significa que la estructura en forma de panal de cualquier nido de avispas esté llena de miel. Para conocer las especies de Turquía y su comportamiento en el nido, también puedes leer la guía principal sobre la avispa.
¿Por qué las avispas no hacen miel?
Aquí, «hacer miel» no es lo mismo que recoger néctar de las flores. Las avispas también pueden tomar líquidos azucarados de las flores; los adultos aprovechan fuentes como el néctar y la fruta madura para obtener energía para volar. Pero en las especies sociales comunes no se observa el comportamiento de guardar el néctar en el nido durante mucho tiempo y madurarlo como alimento de la colonia, como hacen las abejas melíferas. La colonia funciona de otra manera: las obreras cazan sobre todo otros insectos para dar proteína a las larvas; los adultos, en cambio, consumen alimentos azucarados. Para más detalles, puedes consultar la página sobre la alimentación y el comportamiento de caza de la avispa.
Otra diferencia es el ciclo de vida. En las regiones templadas, muchas colonias de avispas se disuelven al final de la temporada; el invierno lo pasan sobre todo las reinas jóvenes fecundadas. La colonia de abejas melíferas, en cambio, necesita una gran reserva de alimento para sobrevivir durante todo el invierno. No es una regla absoluta que explique por sí sola el comportamiento de ambos grupos, sino una de las diferencias ecológicas básicas entre las especies comunes y la abeja melífera. Que las avispas se dirijan más a los alimentos azucarados a finales del verano y en otoño no demuestra que la colonia acumule miel. En esa época, mientras cambian el número de obreras y la actividad de la colonia, también puede influir la disponibilidad de fuentes naturales de azúcar. Por tanto, las obreras que se acercan a las bebidas o la fruta al aire libre son individuos que buscan alimento; no hay que verlas como abejas melíferas que vuelven a la colmena para recoger miel.
¿El nido con celdas es un panal de miel?
No. Las celdas del nido de las avispas están hechas de un material parecido al papel, elaborado con fibras de madera masticadas. Los panales de las abejas melíferas, en cambio, se hacen de cera y, además de servir para criar a las crías, también sirven para almacenar miel. Que veas celdas hexagonales en un nido de avispas no demuestra que haya miel comestible dentro. En la guía sobre la avispa hay más información sobre la estructura del nido y la colonia.
¿Ninguna avispa hace miel?
Algunas especies son la excepción. Algunas avispas sociales de los géneros Brachygastra y Polybia almacenan en sus nidos néctar o la mielada que segregan los pulgones. Estas avispas, llamadas en la literatura científica «honey wasps» (avispas melíferas), no pertenecen al mismo grupo de insectos que las abejas melíferas. Un estudio publicado en 2025 también informa de que las avispas que almacenan miel usan y almacenan este alimento. Se trata sobre todo de especies de la América tropical; no es correcto generalizar este rasgo a la avispa corriente que ves en Turquía.
| Característica | Avispas comunes | Abeja melífera | Algunas avispas que almacenan miel |
|---|---|---|---|
| Recogida de néctar | Sí, para dar energía al adulto | Sí | Sí |
| Reserva de miel a largo plazo | Por lo general, no | Sí | Sí, en algunas especies |
| Material del nido | Fibra vegetal/de madera masticada | Cera | Estructura parecida al papel, según la especie |
| Frecuencia | Se pueden encontrar en Turquía | Presente en Turquía | Sobre todo en la América tropical |
Leer cómo produce la miel la abeja melífera muestra esta diferencia con más claridad. Para identificarlas comparándolas, consulta también las diferencias entre la avispa y la abeja melífera.
¿Se puede comer la miel de avispa?
En algunas sociedades se han consumido tradicionalmente los productos de ciertas avispas que almacenan miel. Sin embargo, no toda sustancia que se vea como «miel de avispa» es segura. Las plantas de las que procede el néctar importan: los componentes tóxicos de algunas plantas pueden pasar a la miel. Además, en un producto sacado de un nido silvestre cuya especie y origen se desconocen, no se pueden garantizar la seguridad, la higiene ni la identificación correcta. Por eso, no intentes recoger miel de un nido de avispas; acercarse al nido también aumenta el riesgo de picadura. Que en las fuentes científicas existan ejemplos comestibles no es una recomendación para consumir el producto de un nido en Turquía.
Ver una sustancia azucarada dentro del nido tampoco confirma por sí solo que sea miel. Las celdas del nido son compartimentos donde se desarrollan las crías; no en todas las celdas se almacena miel. Además, el nombre popular turco de la avispa puede abarcar no una sola especie, sino distintos miembros de Vespidae. Trasladar el comportamiento de una especie de las regiones tropicales al avispón europeo o a las avispas amarillas y negras de Turquía sería un error desde el punto de vista científico. Sin identificar la especie, tampoco se puede saber de qué plantas procede el producto ni si es seguro.
Respuesta breve
Las avispas comunes en Turquía no hacen miel como la abeja melífera; algunas especies de avispas tropicales pueden almacenar néctar. Por esta excepción, decir que «ninguna avispa almacena miel» también es incorrecto. Una celda de nido parecida a un panal no es prueba de que haya miel, y comer un producto de avispa silvestre de origen desconocido no se considera seguro.
Fuentes
- Jo-anne C. H. et al. (2025), investigación sobre las honey wasps (avispas melíferas), Proceedings of the National Academy of Sciences / PubMed Central: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12607865/
- BuzzAboutBees, “Do Wasps Make Honey? Some Do! Meet The Honey Wasps”: https://www.buzzaboutbees.net/do-wasps-make-honey.html
- Texas Entomology, “Mexican Honey Wasp – Brachygastra mellifica”: https://www.texasento.net/Brachygastra.htm